Maisonnette

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  • Programme Rénovation d’une maisonnette
  • Lieu La Rochelle, 17000, France
  • Maîtrise d'ouvrage Privée
  • Maîtrise d'oeuvre FMAU
  • Dates 2016 - 2021
  • Surface 48 m² SDP
  • Mission Mission complète
  • Crédits Antoine Espinasseau
  • Publications « d’A », fev.-mars 2024 
  • Responsable projet Frédéric Martinet

Laisser faire

Il y a 2 façons de faire de l’architecture : vouloir tout contrôler, ou se laisser porter. Dans la production de FMAU, la très grande majorité des projets est l’objet d’un travail intense de récit, de dessins, et de maîtrise. Et puis il y à la maisonnette Delabarre.

Cette petite maison, construite en 1926 pour des sœurs jumelles qui y vécurent jusqu’en 1984, avait subi de nombreux bricolages successifs dont une extension sur sa façade arrière, et un état de délabrement avancé témoignant d’un abandon des précédents propriétaires.

Seul le jardin faisait l’objet d’une attention continue depuis plusieurs siècles, en raison notamment de la présence d’un puits et d’une importante nappe phréatique. Le jardin était implanté à l’emplacement des jardins de la verrerie Royale de la Rochelle, avant de devenir une aire agricole, puis des jardins maraîchers jusque dans les années 50, puis des jardins d’agréments.

La maisonnette avait une autre particularité : elle était située en fond de jardin, là où la plupart des maisons contemporaines étaient à proximité de la rue. Une bâtisse symétrique, avec deux ailes, et un petit corps central en hauteur, accueillant une petite chambre.

L’état de recouvrement et de masquage de la structure ne permettant pas d’avoir un relevé précis, le projet a été conçu sur la base d’hypothèses flexibles. Parmi elles, l’envie de créer des pièces traversantes dans cette maison large de 5 mètres. Le projet fut donc conçu une fois les démolitions réalisées alors même que le permis de construire était spéculatif. Les démolitions ont laissé apparaître des ouvertures dans les murs de refends, et 3 petits passages obstrués vers l’arrière de la maison. De l’étrangeté des volumes découverts est alors né le plan final, sous forme de 4 pièces. 2 pièces pentagonales (avec un angle accueillant la cheminée) et 2 pièces rectangulaires à la géométrie spécifique qui n’auraient jamais été possibles si elles avaient été l’objet d’un récit. Seule coquetterie du projet : le plafond horizontal en lattis cachait un grand volume sous charpente que le projet a libéré, avec un traitement du plafond en coque de bateau. On ne peut s’empêcher d’être architecte.

  • Programme Renovation of a little house
  • Location La Rochelle, 17000, France
  • Client Private
  • Team FMAU
  • Size 48 m²
  • Mission Complete project management
  • Credits Antoine Espinasseau
  • Publication « d’A », feb.-march 2024 
  • Project manager Frédéric Martinet

Let It Be

There are two ways to approach architecture: to want to control everything, or to let things unfold. In the work of FMAU, the vast majority of projects undergo intense processes of narrative, drawing, and mastery. And then, there is the Delabarre Maisonnette.

This small house, built in 1926 for twin sisters who lived there until 1984, had undergone numerous successive modifications, including an extension at its rear facade, and was in an advanced state of disrepair, reflecting the neglect of its previous owners.

Only the garden had received continuous attention for several centuries, particularly due to the presence of a well and a significant groundwater table. The garden was originally located on the site of the Royal Glassworks of La Rochelle before becoming agricultural land, followed by market gardens until the 1950s, and later, ornamental gardens.

The cottage had another particularity: it was situated at the far end of the garden, whereas most contemporary houses are closer to the street. It was a symmetrical building with two wings, and a small central structure raised in height, housing a small bedroom.

Due to the state of covering and masking of the structure, which prevented a precise survey, the project was designed based on flexible assumptions. Among these, the desire to create through rooms in this 5-meter wide house. The project was therefore conceived once the demolitions were carried out, even while the building permit was still speculative. The demolitions revealed openings in the partition walls, and three small blocked passages to the rear of the house. From the strangeness of the discovered volumes, the final plan emerged in the form of four rooms: two pentagonal rooms (with one angle accommodating the fireplace) and two rectangular rooms with a specific geometry that would have been impossible to achieve had they been guided by a narrative. The only touch of whimsy in the project was the horizontal lath ceiling, which hid a large vaulted space beneath the roof structure, now exposed with a treatment resembling a boat hull. One cannot help but be an architect.